Construyendo comunidades más seguras con perros de rescate
El programa Y's Youth Safety and Violence Prevention (YSVP) siempre ha cre铆do que sanar los traumas del pasado es la clave para prevenir los futuros. Pero en 2017, nuestro enfoque de la atenci贸n informada sobre el trauma se afirm贸 de una manera nueva e interesante.
El verano pasado, Art Guerrero not贸 que algunos de los adolescentes del programa Y's Youth Safety and Violence Prevention (YSVP) en Pilsen/Little Village eran demasiado introvertidos para hablar sobre los temas delicados que suceden en sus vidas y comunidades, por lo que se pregunt贸 c贸mo llevar la j贸venes fuera de sus caparazones.
¿Su soluci贸n? Una asociaci贸n con una organizaci贸n llamada Safe Humane Chicago que re煤ne a j贸venes de YSVP y perros de rescate y judiciales a trav茅s de un programa llamado Lifetime Bonds. Safe Humane Chicago tiene como objetivo crear comunidades m谩s seguras fomentando relaciones positivas entre humanos y animales.
“La idea era introducirlos en una rutina, que trabajaran con los perros cada semana, y darles la confianza para comunicarse con la gente”, explica Guerrero.
La idea funcion贸. Los j贸venes de YSVP respondieron a los animales y se abrieron gracias a su trabajo continuo con los entrenadores y perros de Safe Humane. Algunos de los ni帽os m谩s t铆midos de Guerrero terminaron dirigiendo sesiones de capacitaci贸n y hablando al p煤blico en las graduaciones de Safe Humane.
“La transformaci贸n ha sido simplemente incre铆ble”, dice Cynthia Bathurst, directora ejecutiva de Safe Humane Chicago. “Estos perros no solo est谩n siendo entrenados y encuentran hogares amorosos y satisfactorios, sino que los ni帽os est谩n haciendo conexiones sobre la empat铆a, la paciencia y la autorregulaci贸n, y c贸mo usar esos rasgos para interactuar con las personas”.
Muchos j贸venes hicieron fuertes conexiones con perros de juicio, v铆ctimas de abuso que fueron rescatados por la polic铆a o el control de animales. “Ayudar a estos perros de juicio muestra a los j贸venes que puedes tener estabilidad en tu vida, incluso en medio del caos”, dice Bathurst. “Tambi茅n se dieron cuenta de que, as铆 como las personas no quieren ser juzgadas por su apariencia, tampoco debemos juzgar a los perros de esa manera”.
A una de las adolescentes que particip贸, Karisma Contreras, de catorce a帽os, le encant贸 tanto que inscribi贸 a su hermano menor para que formara parte de la siguiente cohorte.
“Estos perros han pasado por cosas malas que no deber铆an haber pasado”, dice Contreras. “Podemos relacionarnos unos con otros… mostr谩ndonos amor unos a otros, aprendemos a confiar de nuevo”.
Steven Lopez, de diecisiete a帽os, tambi茅n respondi贸 con fuerza al programa, regresando despu茅s de que su cohorte se gradu贸 para hablar con los otros j贸venes sobre su experiencia y ayudarlos a trabajar con los perros.
“Aprend铆 a comunicarme con mis compa帽eros mientras trabaj谩bamos juntos”, dice. “Este programa y mis mentores me han ense帽ado a ser un mejor ciudadano, un mejor l铆der y un mejor estudiante en la escuela”.
Ahora en su cuarta cohorte, YSVP y Safe Humane esperan continuar su asociaci贸n para construir comunidades seguras, al igual que los adolescentes.
“Este programa es un santuario para m铆”, admite Contreras. “Amor no es realmente una palabra que uso a menudo, porque es algo que nunca antes hab铆a entendido, pero he aprendido a amar este programa y a la gente aqu铆”.