Black History y la YMCA: antes y ahora
En tiempos como estos, cuando la injusticia racial y el trabajo realizado para combatirla est谩n al frente de nuestra conversaci贸n nacional, es 煤til mirar la historia de la YMCA para recordar c贸mo per铆odos similares de turbulencia, incertidumbre y dificultad han llevado al progreso y evoluci贸n dentro de nuestra organizaci贸n. A medida que nos acercamos al cierre del Mes de la Historia Negra, es importante reconocer el profundo impacto que el personal, los miembros, los participantes y los simpatizantes negros han tenido en la YMCA.
A lo largo de la historia de la Y, los l铆deres de las asociaciones negras trabajaron en circunstancias adversas creadas por el racismo, encontrando fuerza en la solidaridad al establecer una red de YMCA afroamericanas aut贸nomas. Durante una era de segregaci贸n, las YMCA negras sirvieron como espacios para la autodeterminaci贸n y una fuente de inmenso orgullo comunitario. Organizaciones como coros, sociedades de ayuda mutua y grupos profesionales, fraternales y de derechos civiles se reunir铆an en estos centros de YMCA, transformando y sustentando sus comunidades locales a trav茅s de reuniones espirituales, empoderamiento econ贸mico y compromiso c铆vico.
Mientras tanto, las YMCA brindaron a muchas comunidades afroamericanas instalaciones y programas que ninguna otra instituci贸n urbana ofrec铆a en ese momento. Los programas deportivos y de recreaci贸n de la asociaci贸n impulsaron las carreras de muchos atletas de renombre nacional, incluidos Jesse Owens, John Woodruff, Dave Albritton, De Hart Hubbard, Eddie Tolan y Edward Gordon. Roy Campanella y Jackie Robinson no solo pertenecieron a la YMCA sino que durante alg煤n tiempo tambi茅n entrenaron a muchachos en la asociaci贸n de Harlem.
A medida que continuamos lidiando con muchos de los mismos problemas hoy en d铆a, nuestros centros se enorgullecen de promover el trabajo que las YMCA afroamericanas catalizaron a lo largo de la historia de la Y. Estamos comprometidos a convertirnos en una organizaci贸n m谩s multicultural y antirracista para que podamos cumplir mejor y m谩s equitativamente nuestra misi贸n de fortalecer a los ni帽os, las familias y las comunidades.
Fuente: Light In The Darkness: African Americans and the YMCA, 1852-1946 (2003, University Press of Kentucky)